地震仪是由中国古代科学家张衡在公元132年发明的。张衡的地动仪是世界上最早的地震仪器,利用水银的重量来检测地震的方向和强度。地动仪由八个青铜龙头组成,每个龙头口中含有一支铜球。当发生地震时,相应方向的龙头会开口,铜球掉落进青铜龢中,发出清脆的声响。通过观察铜球掉落的位置和听声音的强弱,可以判断地震的方向和强度。这一发明在古代中国对地震研究和预警起到了重要作用。